Η ιστορία εκτυλίσσεται στο παρλεθόν, η οποία μαστίζεται για μια ακόμα φορά από ισχυρές δαιμονικές παρουσίες που σπέρνουν το θάνατο σε όλη την επικράτεια. Σαν να μην έφτανε αυτό, πολλοί άρχοντες διψασμένοι για εξουσία προσπαθούν να εκμεταλλευτούν τις υπερφυσικές δυνάμεις των δαιμόνων Yokai και να αποκτήσουν πλεονέκτημα στους ατέλειωτους εμφυλίους πολέμους. Ο πρωταγωνιστής (ή η πρωταγωνίστρια), σε συνεργασία με μεγάλους ήρωες της εποχής, αντιμετωπίζει εχθρικές ανθρώπινες δυνάμεις και τερατώδη πλάσματα σε διαφορετικές χρονικές περιόδους, προσπαθώντας να ξετυλίξει το νήμα της διαπλοκής και να εμποδίσει τη δαιμονική εισβολή.
Όσο προχωράτε δια πυρός και σιδήρου, ανακαλύπτετε σταδιακά ποιοι κρύβονται πίσω από την εξάπλωση αυτής της απειλής και ποιοι προσπαθούν να χρησιμοποιήσουν όλο αυτό το χάος προς προσωπικό τους όφελος. Η αφήγηση, σε γενικές γραμμές, είναι λιτή και απέριττη, χωρίς να απαιτείται να επενδύσετε συναισθηματικά σε βάθος στους χαρακτήρες και τα γεγονότα, αφήνοντας περισσότερο χώρο για το «δυναμικό» κομμάτι της δράσης.
Το παιχνίδι παραμένει πιστό στη φιλοσοφία της σειράς Nioh και ταυτόχρονα διαθέτει νέους μηχανισμούς που κάνουν το σύστημα μάχης πιο ευέλικτο, δίνοντας περισσότερες επιλογές και ελευθερία. Η πιο σημαντική νέα προσθήκη είναι το dual combat style, που επιτρέπει την άμεση εναλλαγή ανάμεσα σε δύο διαφορετικά στιλ μάχης: το γνωστό μας samurai style και το ninja style. Το πρώτο βασίζεται στη γνώριμη δομή με τις τρεις στάσεις μάχης (low, mid και high), δίνοντας έμφαση στην δύναμη, το parry και τον έλεγχο του ρυθμού της μάχης, με κόστος την γρήγορη εξάντληση του ki (stamina). Αντίθετα, το ninja style επικεντρώνεται στην ταχύτητα, την ευκινησία και τη χρήση ειδικών τεχνικών και εργαλείων που επιτρέπουν μια πιο απρόβλεπτη προσέγγιση, με μακρινές επιθέσεις και τακτικές αποπροσανατολισμού του εχθρού. Κάθε style έχει τον δικό του αποκλειστικό εξοπλισμό (πανοπλία, αξεσουάρ) που σας επιτρέπει να προσαρμόζεστε στην επιθετικότητα των αντιπάλων.
Παράλληλα, το σύστημα εξέλιξης του χαρακτήρα παραμένει βασικό στοιχείο. Συλλέγετε εμπειρία από τις μάχες και τις αποστολές, βελτιώνοντας σταδιακά τα επιμέρους χαρακτηριστικά του χαρακτήρα, όπως την υγεία και την δύναμή του. Η πρόοδος αυτή συνδέεται με ένα εκτεταμένο σύστημα από skills και builds που επηρεάζει τόσο τον πυρήνα των στιλ μάχης, όσο και τη χρήση των όπλων, προσθέτοντας νέες τεχνικές και επιθέσεις. Υπάρχουν πάρα πολλά όπλα όπως σπαθιά, ακόντια, τσεκούρια, που μπορείτε να αναβαθμίσετε με φωτιά, πάγο ή δηλητήριο, αυξάνοντας τη συνολική αποτελεσματικότητά σας. Πέρα από τη χρήση των συμβατικών όπλων, ιδιαίτερο ρόλο παίζει το spirit force, ένας μηχανισμός που σχετίζεται με τη χρήση υπερφυσικών δυνάμεων. Η ενέργεια αυτή γεμίζει σταδιακά όσο σκοτώνετε τους εχθρούς και επιτρέπει την ενεργοποίηση ισχυρών επιθέσεων που μπορούν να αλλάξουν κομβικά την έκβαση της μάχης. Το spirit force συνδέεται άμεσα με τα γνωστά μας guardian spirits, τις μαγικές οντότητες με τη μορφή ενός spirit animal που συνοδεύουν τον χαρακτήρα και του προσφέρουν ειδικές ικανότητες, μεταμορφώνοντάς τον για μικρό χρονικό διάστημα σε μια φονική πολεμική μηχανή.
Οι μάχες διατηρούν την ένταση και την προσοχή στη λεπτομέρεια που χαρακτηρίζει τη σειρά Nioh. Κάθε αναμέτρηση απαιτεί συγκέντρωση, σωστό timing και διαχείριση όλων των διαθέσιμων μηχανισμών που έχετε στο οπλοστάσιό σας. Αν και πολλοί εχθροί είναι παλιοί γνώριμοι και επανεμφανίζονται εδώ, η ποικιλία τους είναι ικανοποιητική, συνδυάζοντας ανθρώπινους αντιπάλους όπως σαμουράι ή στρατιώτες και δαιμονικά πλάσματα διαφόρων μεγεθών με θηριώδη δύναμη. Κάθε τύπος εχθρού διαθέτει διαφορετικά επιθετικά μοτίβα και ρυθμό μάχης, αναγκάζοντάς σας να προσαρμόζετε συνεχώς τη στρατηγική σας αν θέλετε να επιβιώσετε, καθώς είναι πολύ εύκολο να πεθάνετε από μια συνδυαστική αλληλουχία χτυπημάτων. Τα τελικά bosses είναι επιβλητικά και σας επιτίθενται ακατάπαυστα με όλους τους πιθανούς τρόπους. Γιγάντιες τερατογενέσεις που προκαλούν δέος με την παρουσία τους και την ευκολία που σας πλησιάζουν, καλύπτοντας την απόσταση, χωρίς να σας δίνουν ούτε δευτερόλεπτο να ανασάνετε με ασφάλεια. Αν και τα μοτίβα τους είναι επαναλαμβανόμενα και μαθαίνονται εύκολα μετά από μερικές προσπάθειες, ο εντυπωσιακός σχεδιασμός και ο φρενήρης ρυθμός επιθέσεών τους αναδεικνύουν τις αρετές του παιχνιδιού με τον καλύτερο τρόπο.
Η δομή του κόσμου είναι σαφώς πιο ανοιχτή από ότι στα προηγούμενα Nioh, με μεγάλες περιοχές προς εξερεύνηση με πολλές δραστηριότητες και μυστικά που προσφέρουν έξτρα πολύτιμους πόντους εμπειρίας, passive bonuses, χρήσιμα αντικείμενα και δυνατό εξοπλισμό. Το αρνητικό σε αυτή την προσέγγιση είναι ότι υπάρχει level scaling, που σημαίνει ότι κάθε περιοχή είναι σχεδιασμένη για συγκεκριμένο επίπεδο δύναμης. Έτσι, αν χρειαστεί να επιστρέψετε σε προηγούμενες περιοχές για να ανακαλύψετε όλα τα μυστικά της, οι εχθροί που συναντάτε είναι πολύ πιο εύκολοι, μετατρέποντας την εμπειρία σε μια διεκπεραιωτική διαδικασία, χωρίς ιδιαίτερη πρόκληση. Το ίδιο συμβαίνει δυστυχώς και με τα μεγάλα bosses, τα οποία είναι πολύ πιο εύκολα και διαχειρίσιμα αν είστε πολλά level παραπάνω. Τέλος, αξίζει να αναφερθεί ότι υπάρχουν πολλές δευτερεύουσες αποστολές που προσθέτουν έξτρα ώρες περιεχομένου και ενασχόλησης (αυξάνοντας τη συνολική διάρκεια 60+ ώρες), χωρίς όμως να προσφέρουν κάτι ουσιαστικό στην ιστορία και λειτουργώντας περισσότερο σαν μια ακόμα αφορμή να σφάξετε περισσότερα τέρατα.
Οπτικοακουστικά το παιχνίδι είναι ιδιαίτερα προσεγμένο και απογειώνεται ακόμα περισσότερο από την ελεύθερη εξερεύνηση του ανοιχτού κόσμου. Όλες οι περιοχές αποτυπώνουν με πιστότητα μια ρημαγμένη Ιαπωνία, με καταστραμμένα χωριά κρυμμένα σε ορεινά χιονισμένα μονοπάτια, σκοτεινά δάση γεμάτα κινδύνους και ιερούς επιβλητικούς ναούς που έχουν γίνει καταφύγια. Τα μοντέλα των χαρακτήρων και ιδιαίτερα οι πανοπλίες τους έχουν μικρές λεπτομέρειες με πολλές ιδιαιτερότητες που τους κάνουν να ξεχωρίζουν, όπως τεράστια περίτεχνα καπέλα, διακοσμημένα γιαταγάνια κτλ και προσδίδουν μια προσεγμένη καλλιτεχνική αισθητική. Ως προς τον ήχο, η μουσική κινείται σε παραδοσιακούς ιαπωνικούς τόνους που συμβάλλουν στην ατμόσφαιρα εξερεύνησης και βαριές πολεμικές μελωδίες που ενισχύουν την ένταση των μαχών. Τα ηχητικά εφέ των όπλων και των συγκρούσεων μεταφέρουν πειστικά και με συνέπεια το βάρος και τη δύναμη των επιθέσεων. Δυστυχώς το voice acting αποδίδει μάλλον «ξύλινα» και λιγότερο πειστικά τον δραματικό τόνο της ιστορίας και ξεχνιέται γρήγορα.
0 σχόλια:
Δημοσίευση σχολίου