Το παιχνίδι της Niantic έχει βγάλει τον κόσμο στους δρόμους στην κυριολεξία, χρησιμοποιώντας άριστα την τεχνολογία επαυξημένης πραγματικότητας (augmented reality ή εν συντομία AR). Μέσα σε λίγες μόνο μέρες και χωρίς καν να έχει λανσαριστεί σε ολόκληρο τον πλανήτη (η διάθεσή του έγινε σταδιακά) ξεπέρασε ακόμα και το Facebook ως προς τον χρόνο που ξοδεύουν καθημερινά σε αυτό οι παίκτες/χρήστες!
Κατάφερε δε να στρέψει τα φώτα της δημοσιότητας αποκλειστικά στη Nintendo, κερδίζοντας το ενδιαφέρον του mainstream κοινού και θυμίζοντας… εποχές Wii. Το κυριότερο όμως, είναι πως απέδειξε ότι οι IP (πνευματικές ιδιοκτησίες εκ του intellectual property) της Ninty έχουν λαμπρό μέλλον στις “mobile” συσκευές, αν δουλευτούν όπως πρέπει. Διότι αν έγινε αυτός ο χαμός με τα Pokemon, την καλύτερη ως τώρα υλοποίηση AR που έχουμε δει ποτέ, φανταστείτε τι πρόκειται να γίνει στην πρεμιέρα του Zelda ή πολύ περισσότερο του Mario. Η Nintendo ξάφνου δεν περιμένει το NX για να “κάνει παιχνίδι”: βλέπει τα Pokemon να εξελίσσονται σε κάτι γιγαντιαίο και σε συνδυασμό με τις άλλες μεγάλες πηγές εσόδων της (NES Classic Edition, Amiibo) τη γεμίζει αισιοδοξία και σιγουριά για το μέλλον.
Επιστρέφουμε όμως στα Pokemon και μένουμε εκεί. Μπορεί το ευρύ κοινό να τα έμαθε ή έστω να τα γνώρισε –αφού ως brand name ήταν ήδη δυνατό- με αφορμή το Pokemon Go, όμως τα Pocket Monsters ή “Poketto Monsuta” έχουν μεγάλη ιστορία πίσω τους, αποτελώντας παράλληλα το δεύτερο γνωστότερο και πιο επιτυχημένο gaming franchise μετά το Mario. Τι θα λέγατε να ρίχναμε μια ματιά στο παρελθόν τους;
Σαν άλλα… Panini
Η αρχική ιδέα για τα Pokemon γεννήθηκε στον Σατόσι Τατζίρι το 1989, λίγο μετά το λανσάρισμα τουGame Boy. Έμπνευσή του ήταν το χόμπι της παιδικής του ηλικίας, το κυνήγι και η συλλογή εντόμων. Πάνω σ’ αυτό λοιπόν στήθηκε το κόνσεπτ των Pokemon στο οποίο οι παίκτες είναι οι εκπαιδευτές και σκοπός τους είναι αρχικά να πιάσουν τα διαθέσιμα Pokemon, να συμπληρώσουν το λεγόμενο Pokedex (ένας κατάλογος με δαύτα, από το Pokemon και το index) και κατόπιν να τα εκπαιδεύσουν και να τα εξελίξουν, προκειμένου στην πορεία αυτά να κονταροχτυπηθούν με τα πλάσματα άλλων εκπαιδευτών και να επικρατήσουν. Ο Τατζίρι προσέδωσε στα παιχνίδια της σειράς χαρακτήρα RPG, προσθέτοντας παράλληλα και στοιχεία στρατηγικής, με το βασικό κόνσεπτ τους να μένει αναλλοίωτο από το 1996, όταν και είχαμε την πρώτη κυκλοφορία της σειράς, μέχρι και σήμερα.
Η ιστορία των Pokemon αριθμεί 7 γενιές με την καθεμία εξ αυτών να διαθέτει τουλάχιστον ένα κύριο παιχνίδι –σε κάποιες περιπτώσεις έχουμε δευτερεύοντες τίτλους, Director’s Cut εκδόσεις και remakes. Η αρχή έγινε με το Pocket Monsters Aka & Midori ή αν προτιμάτε, το Pokemon Red & Green, που κυκλοφόρησε στην Ιαπωνία τον Φεβρουάριο του 1996. Η Nintendo λίγους μήνες αργότερα, διέθεσε στην εκεί αγορά και τη “μπλε” έκδοση του παιχνιδιού που έμελλε να είναι και εκείνη που θα έφτανε στη δύση, ως Pokemon Red & Blue. Στη συνέχεια είχαμε τα Gold & Silver (1999), Ruby & Sapphire(2002), Diamond & Pearl (2006), Black & White (2010), X & Y (2013) και Sun & Moon (2016). Ενδιάμεσα στις κύριες εκδόσεις είχαμε και άλλες όπως τα Yellow (1998), Emerald (2004) και Black 2 & White 2 (2012) καθώς επίσης και τρία remakes (FireRed & LeafGreen, HeartGold & SoulSilver,Omega Ruby & Alpha Sapphire).
Συνολικά η σειρά αριθμεί περί τους 59 τίτλους σε κάθε λογής πλατφόρμα: Game Boy, Game Boy Color, Nintendo 64, Game Boy Advance, GameCube, DS, Wii, 3DS, Wii U και mobile συσκευές (Android/iOS). Τα spin-offs, οι “cameo” εμφανίσεις τους (βλ. σειρά Super Smash Bros.), τα mini games, τα διάφορα άλλα apps είναι πολλά περισσότερα, με την πλειοψηφία τους να έχει κυκλοφορήσει αποκλειστικά στην ιαπωνική αγορά. Όσον αφορά στις πωλήσεις των Pokemon, είναι πράγματι εντυπωσιακές: τα 210 εκατ. αντίτυπα των κύριων παιχνιδιών και, πολύ περισσότερο, 279 εκατ. της σειράς στο σύνολό της, τους έχουν χαρίσει την 3η θέση στη λίστα με τις πιο επιτυχημένες από πλευράς πωλήσεων IP, πίσω μόνο από τα Mario και το Tetris. Τα εξωφρενικά τους νούμερα άλλωστε, έχουν χαρίσει στα Pokemon και αρκετά ρεκόρ Γκίνες, μεταξύ των οποίων αυτά για την πιο επιτυχημένη σειρά RPG και τη σειρά με τις περισσότερες spin-off ταινίες!
Gotta catch’em all!
Ο περισσότερος κόσμος πιστεύει πως τα Pokemon ανήκουν στη Nintendo, όμως τα πράγματα δεν είναι ακριβώς έτσι. Την όλη IP διαχειρίζεται η Pokemon Company η οποία ιδρύθηκε από κοινού από τη Game Freak, την Creatures και τη Nintendo. Η πρώτη είναι εκείνη που αναπτύσσει παραδοσιακάτα παιχνίδια της σειράς (το Pokemon Go δόθηκε στη Niantic λόγω του ιδιάζοντος χαρακτήρα του) ενώ η δεύτερη ασχολείται με την παραγωγή των καρτών και των παιχνιδιών της –περιστασιακά αναπτύσσει και videogames, αν και την τελευταία δεκαετία έχει περιοριστεί σε έξι τίτλους όλους κι όλους κι αυτούς Β’ διαλογής.
Συν τω χρόνω δημιουργήθηκαν και θυγατρικές της Pokemon Company για την ορθότερη διαχείριση και αδειοδότηση του franchise σε όλα τα μήκη και πλάτη του πλανήτη: η Pokemon Company International ασχολείται με την Ευρώπη και τις ΗΠΑ, η Pokemon Korea εστιάζει στην κορεάτικη αγορά ενώ στην Αυστραλία, τις αποφάσεις λαμβάνει η ίδια η Nintendo Australia.
0 σχόλια:
Δημοσίευση σχολίου