H σειρά Plants vs. Zombies της PopCap Games είναι δεδομένο ότι έχει σημειώσει τεράστια εμπορική επιτυχία, εντούτοις τόσο αυτή όσο και οι υπόλοιπες δημιουργίες της αμερικανικής εταιρείας (όπως το Bejeweled) χαρακτηρίζονται ως casual games. Ως εκ τούτου έχουν πέσει θύμα χλευασμού από τους σκληροπυρηνικούς παίκτες. Για να είμαι ειλικρινής και εγώ ο ίδιος στο παρελθόν είχα απαξιώσει την σειρά, αφού την θεωρούσα πολύ casual και light για τα γούστα μου.
Όλα αυτά βέβαια είχαν συμβεί πριν πιάσω στα χέρια μου το Plants vs. Zombies: Garden Warfare το Νοέμβριο του 2014. Τότε διαπίστωσα ότι πρόκειται για ένα απλοϊκό στην εκτέλεσή του, αλλά εξαιρετικά στιβαρό και διασκεδαστικό Third-Person Shooter. Η συγκεκριμένη κυκλοφορία μου υπενθύμισε για μια ακόμη φορά την σοφή λαϊκή ρήση, η οποία λέει ότι ποτέ δεν πρέπει να κρίνουμε ένα βιβλίο από το εξώφυλλο του. Στην προκειμένη περίπτωση κάτω από το casual ύφος του Plants vs. Zombies: Garden Warfare κρύβονταν ένα άκρως αξιόλογο multiplayer game.
Όλα αυτά βέβαια είχαν συμβεί πριν πιάσω στα χέρια μου το Plants vs. Zombies: Garden Warfare το Νοέμβριο του 2014. Τότε διαπίστωσα ότι πρόκειται για ένα απλοϊκό στην εκτέλεσή του, αλλά εξαιρετικά στιβαρό και διασκεδαστικό Third-Person Shooter. Η συγκεκριμένη κυκλοφορία μου υπενθύμισε για μια ακόμη φορά την σοφή λαϊκή ρήση, η οποία λέει ότι ποτέ δεν πρέπει να κρίνουμε ένα βιβλίο από το εξώφυλλο του. Στην προκειμένη περίπτωση κάτω από το casual ύφος του Plants vs. Zombies: Garden Warfare κρύβονταν ένα άκρως αξιόλογο multiplayer game.
Είναι επίσης αλήθεια ότι στην χώρα μας κανείς δεν πήρε... πρέφα την εν λόγω κυκλοφορία και αυτό γιατί το Plants vs. Zombies: Garden Warfare κυκλοφόρησε ως console exclusive για τις κονσόλες της Microsoft. Τον Φεβρουάριο του 2014 το Xbox One δεν είχε ακόμη κυκλοφορήσει στην χώρα μου και ως εκ τούτου το promotion ήταν πραγματικά μηδαμινό. Μάλιστα ποτέ δεν παραλάβαμε κάποιο promo αντίτυπο του παιχνιδιού για να γράψουμε review. Αυτός είναι άλλωστε και ο λόγος που δεν παρουσιάσαμε το Plants vs. Zombies: Garden Warfare στο GameWorld.
Στην Ελλάδα λοιπόν ο κόσμος που ασχολήθηκε με το πρώτο κεφάλαιο της νέας Third-Person Shooter/Tower Defense σειράς της PopCap Games ήταν απλά ελάχιστος. Αυτό βέβαια δεν σημαίνει ότι κάτι αντίστοιχο συνέβη και στην υπόλοιπη υφήλιο. Το Plants vs. Zombies: Garden Warfare κατάφερε να σημειώσει σημαντική απήχηση και ως εκ τούτου η Electronic Arts έδωσε το πράσινο φως για την κυκλοφορία ενός sequel, το οποίο όπως θα διαπιστώσετε παρακάτω καταφέρνει να παρουσιάσει ένα ακόμη καλύτερο πρόσωπο από τον προκάτοχό του.
Τα φυτά αντεπιτίθενται
Για όσους από εσάς δεν έχουν ασχοληθεί πότε με το lore της σειράς Plants vs. Zombies αρκεί να αναφέρουμε ότι στα προηγούμενα κεφάλαια τα σατανικά zombies του Dr. Zomboss προσπαθούσαν να κατακτήσουν την Suburbia. Πάρα τις φιλότιμες προσπάθειες των Plants, o πολυμήχανος επιστήμονας κατάφερε να πετύχει τον σκοπό του και πλέον η ηλιόλουστη Suburbia έχει μετατραπεί σε μια ζοφερή πόλη που κατοικείται από τα Zombies. Ακόμη και το όνομά της πλέον έχει αλλάξει σε Zomburbia. Τα αγαπητά μας φυτά βέβαια δεν είναι διατεθειμένα να κάτσουν με σταυρωμένα χέρια, οπότε ξεκινούν ένα πόλεμο με στόχο να επανακτήσουν τον έλεγχο της πόλης. Με άλλα λόγια για πρώτη φορά στην σειρά βλέπουμε τα Plants σε ρόλο επιτιθέμενου και τα Zombies σε ρόλο αμυνόμενου.
Ξεκινώντας την περιπέτειά σας από την βάση των Plants ή των Zombies (ανάλογα με τις προτιμήσεις σας) θα διαπιστώσετε ότι βρίσκεστε στην μια άκρη ενός τεράστιου χάρτη, ο οποίος ονομάζεται Backyard Battleground. O τελευταίος λειτουργεί σαν ένα κεντρικό hub για όλα τα modes του παιχνιδιού, ως social area, αφού έχετε την δυνατότητα να κάνετε invite άλλους παίκτες, ενώ παράλληλα σας επιτρέπει να εξοικειωθείτε με τα skills του κάθε χαρακτήρα, να μαζέψετε exp κ.ο.κ. Επιπροσθέτως, στο Backyard Battleground υπάρχουν εκατοντάδες κρυφές περιοχές, διάφοροι NPC που σας δίνουν προαιρετικά quests, αλλά και το “The Flag of Power” mode. Το τελευταίο αποτελεί ένα King of the Hill mode, στο οποίο καλείστε να πολεμήσετε δεκάδες εχθρούς που επιτίθενται κατά κύματα και να προστατέψετε παράλληλα την σημαία σας.
Το Backyard Battleground αποτελεί σε γενικές γραμμές μια αρκετά εύστοχη ιδέα που υλοποιείται εξαιρετικά, επιτρέποντας ακόμη και στους άπειρους παίκτες να εξοικειωθούν πολύ σύντομα με τους βασικούς μηχανισμούς του gameplay. Αντίθετα το story mode δεν καταφέρνει να κερδίσει τις εντυπώσεις. Στο βασικό story καλείστε να αναλάβετε διάφορες αποστολές και να περιπλανηθείτε στο Backyard Battleground σκοτώνοντας εχθρούς ή να μεταβείτε σε άλλες περιοχές για να λάβετε μέρος στα λεγόμενα Garden/Graveyard Ops (ανάλογα με το αν παίζετε ως Plant ή Zombie). Ολοκληρώνοντας βέβαια όλες τις βασικές αποστολές ξεκλειδώνετε το Infinity, ένα survival mode, το οποίο λαμβάνει χώρα στο διάστημα και στο οποίο ελέγχετε ένα πλάσμα που μοιάζει με μηχανικό τρικεράτοπα!
Χωρίς να θέλουμε να αδικήσουμε την PopCap Games περιμέναμε πολύ περισσότερα από το story mode, καθώς η διάρκειά του είναι εξαιρετικά σύντομη (1-2 ώρες για κάθε παράταξη) και παράλληλα τα quests είναι τελείως αδιάφορα. Το πρώτο Plants vs. Zombies: Garden Warfare βέβαια δεν διέθετε κάποιο ξεχωριστό story mode, οπότε η προσθήκη του στο δεύτερο κεφάλαιο της σειράς αποδεικνύει ότι η PopCap έλαβε υπόψη της το feedback και προσπάθησε να προσφέρει το κάτι παραπάνω. Με άλλα λόγια η καλή πρόθεση υπήρχε, αλλά το αποτέλεσμα δεν ήταν αυτό που περιμέναμε.
For fun and mayhemH solo εμπειρία βέβαια δεν σταματά ούτε στο story mode, αλλά ούτε στο Backyard Battleground. Ενδεικτικά να αναφέρουμε ότι έχετε την δυνατότητα να παίξετε solo σε όλα τα διαθέσιμα modes, τόσο αυτά που αφορούν το co-op, όσο και αυτά που σχετίζονται με το ανταγωνιστικό multiplayer. Πρόκειται για τα Garden/Graveyard Ops, Team Vanquish, Gardens & Graveyards, Vanquish Confirmed, Suburbination, Gnome Bomb και Herbal Assault. Τα Garden και Graveyard Ops υποστηρίζουν online co-op 2-4 παικτών, αλλά και split-screen. Ουσιαστικά εδώ μιλάμε για ένα tower defense mode, στο οποίο θα πρέπει να προστατέψετε την βάση σας. Υπάρχει βέβαια η δυνατότητα να “χτίσετε” διάφορα Plants ή Zombies για να έχετε μεγαλύτερες πιθανότητες επιτυχίας.
Το Backyard Battleground λειτουργεί ιδανικά ως main/social hub και μακάρι να υπήρχε κάτι αντίστοιχο σε όλα τα online shooters της αγοράς.
Αξίζει πάντως να σημειωθεί ότι το Α.Ι είναι φανερά βελτιωμένο σε σχέση με το πρώτο κεφάλαιο της σειράς και ως εκ τούτου ο βαθμός πρόκλησης είναι αρκετά υψηλός τόσο στο Ops mode, όσο και στα υπόλοιπα multiplayer modes. Τα bots δεν αποτελούν απλά μια καλή προπόνηση, καθώς παίζοντας solo έχετε την δυνατότητα να αυξήσετε το level του χαρακτήρα σας, να ξεκλειδώσετε passive abilities και γενικώς να εξοικειωθείτε με το playstyle του κάθε χαρακτήρα.
Στο ανταγωνιστικό multiplayer πάντως είναι δεδομένο ότι επικρατεί πανικός, καθώς οι servers του παιχνιδιού σφύζουν από ζωή, κάτι που σημαίνει ότι μπορείτε να απολαύσετε συναρπαστικές 12 vs. 12 μονομαχίες. Οι χάρτες που θα συναντήσετε εδώ είναι όλοι νέοι, κοινώς δεν υπήρχαν στο προηγούμενο κεφάλαιο της σειράς και διακρίνονται για το verticality τους και την ποικιλία στον σχεδιασμό τους. Το μόνο μας παράπονο είναι ότι ο αριθμός τους είναι σχετικά μικρός (μόλις 12), ενώ σε κάποια modes υπάρχουν μόλις 1-2 διαθέσιμοι χάρτες. Αν η PopCap πάντως ακολουθήσει την ίδια τακτική με το Plants vs. Zombies: Garden Warfare περιμένουμε περισσότερο δωρεάν περιεχόμενο όπως νέους χάρτες και γιατί όχι επιπλέον multiplayer modes. Από τεχνικής πλευράς πάντως η όλη εμπειρία είναι εξαιρετική, καθώς το matchmaking διαρκεί λίγα δευτερόλεπτα, ενώ δεν υπάρχει καθόλου lag.
0 σχόλια:
Δημοσίευση σχολίου