Στο μελλοντικό, sci-fi σύμπαν του Halo, η ανθρωπότητα βρίσκεται ένα βήμα πριν την ολοκληρωτική καταστροφή. Οι Covenant, μια πολεμοχαρής συμμαχία εξωγήινων, που θεωρεί την ύπαρξη των ανθρώπων «ύβρις» προς τους θεούς τους, έχει στρέψει όλο το θρησκευτικό της φανατισμό και μένος στην επιχείρηση εξάλειψης της ανθρωπότητας.
Σε μια απέλπιδα προσπάθεια επιβίωσης, το πολεμικό διαστημόπλοιο της ανθρωπότητας, Pilar of Autumn, ξεφεύγει από τους Covenant και καταλήγει σε έναν γιγαντιαίο τεχνητό πλανήτη-δαχτυλίδι, το Halo. Ο πρωταγωνιστής Master Chief, ένας υπερστρατιώτης που αποτελεί την τελευταία γραμμή άμυνας των ανθρώπων, ηγείται της αποστολής εξερεύνησης του μυστηριώδους αυτού δαχτυλιδιού. Εκεί ανακαλύπτει τα αρχαία μυστικά του Halo και ταυτόχρονα τους απέραντους νέους κινδύνους που κρύβει. Ακόμα και μετά από τόσα χρόνια, η ιστορία παραμένει μια τρομερή περιπέτεια επιστημονικής φαντασίας, που δεν σας αφήνει να ανασάνετε ούτε στιγμή με τη συνεχή της ροή και κλιμάκωση. Το remake μένει πιστό στο αρχικό υλικό και δεν το «μολύνει» με περιττές φανφάρες, ενώ όλες οι κινηματογραφικές σκηνές έχουν ξαναγυριστεί με motion capture και πραγματικούς ηθοποιούς για να είναι πιο σύγχρονες.
Το παιχνίδι διαπρέπει με την απλότητα των μηχανισμών του και σας επιτρέπει να επικεντρωθείτε στις απαιτητικές μάχες χωρίς προβληματισμούς. Μπορείτε να κουβαλάτε μέχρι δύο όπλα, κάτι που σας αναγκάζει να προσαρμόζεστε συνεχώς στις απαιτήσεις της κάθε αποστολής, ενώ η αναγεννώμενη ενεργειακή σας ασπίδα είναι το μοναδικό αξιόπιστο «φράγμα» της υγείας σας. Η φιλοσοφία του παιχνιδιού είναι στημένη με τέτοιο τρόπο ώστε να ανταμείβει μια σωστή στρατηγική, ενώ ταυτόχρονα προσφέρει και ταχύτητα στο gameplay καθώς ο Master Chief μπορεί πλέον να τρέχει με sprint, κάτι που δεν υπήρχε μέχρι τώρα. Πέρα από τα βασικά σας όπλα, πολύτιμος σύμμαχός σας είναι οι χειροβομβίδες σας, οι οποίες μπορούν να καθαρίσουν τον χώρο άμεσα. Επίσης κρυμμένα στο χάρτη βρίσκονται και πολλά εφόδια που σας επιτρέπουν προσωρινά να γίνετε αόρατος ή να ενισχύσετε την ασπίδα σας. Όλα αυτά μπορείτε να τα δοκιμάσετε στο πεδίο της μάχης σε επίπεδα που προσφέρουν εντυπωσιακή ελευθερία κινήσεων. Από ανοιχτές παραθαλάσσιες περιοχές που χρειάζονται προσοχή για να μην σας κατακλύσουν οι εχθροί, μέχρι κλειστοφοβικά, στενά περιβάλλοντα ιδανικά για κρυφτούλι και ανταρτοπόλεμο, κάθε αποστολή «λάμπει» με τον τρόπο που εξελίσσεται και με τις πολλαπλές επιλογές προσέγγισης για την ολοκλήρωσή της.
Το κομμάτι της δράσης είναι μια αιματηρή, χορευτική ιεροτελεστία. Σε κάθε μάχη αντιλαμβάνεστε τους δουλεμένους μηχανισμούς μιας συγχρονισμένης αλληλουχίας κινήσεων που συμπληρώνουν αρμονικά η μία την άλλη, σαν ένας διαγωνισμός χορού. Ο συνδυασμός των όπλων σας, των γροθιών σας (όπου χρειάζεται) και των χειροβομβιδών σας για αποσυμφόρηση του πεδίου μάχης, προσφέρει ατέλειωτη ευχαρίστηση όταν εκτελεστεί σωστά και σας κάνει να νιώθετε σας πραγματικός υπερστρατιώτης. Πέρα από τα κλασικά όπλα όπως το assault rifle και το magnum, έχουν προστεθεί και νέα όπλα που σπέρνουν εντυπωσιακά τον όλεθρο όπως το sentinel beam με την διαρκή ακτίνα laser που «ψήνει» τους εχθρούς ή το needle rifle που κατακεραυνώνει με παλούκια τα άτυχα κορμιά των Covenant. Μπορείτε επίσης να οδηγήσετε και διάφορα οχήματα μάχης, είτε στην ξηρά είτε στον αέρα, που έχουν τον δικό τους βαρύ οπλισμό και μοναδικά χαρακτηριστικά.
Ο σχεδιασμός των Covenant είναι εντυπωσιακός και αναδεικνύει την πολεμοχαρή τους φύση. Οι ανθεκτικές τους πανοπλίες, οι ενεργειακές ασπίδες και ο προηγμένος εξοπλισμός τους, δοκιμάζουν τις ικανότητές σας στην μάχη. Παρόλο που πρόκειται για μια συμμαχία εξωγήινων φυλών, υπάρχει εμφανής διαχωρισμός στην ιεραρχία τους, στην οποία ξεχωρίζουν οπτικά οι σκληρότεροι εχθροί. Αυτή η ιεράρχηση αποδίδεται με ωραίο και πειστικό τρόπο, καθώς αν πχ ρίξετε τον πιο δυνατό, οι υπόλοιποι χάνουν το κουράγιο τους και υποχωρούν πανικόβλητοι. Η νοημοσύνη σε γενικές γραμμές είναι πολύ καλή, με ομάδες εχθρών να προσπαθούν να σας αιφνιδιάσουν ή να σας πλαγιοκοπήσουν, ενώ ακόμα και σε περιπτώσεις που αμύνονται αντιδρούν με γρήγορα, ρεαλιστικά αντανακλαστικά, πχ κάνουν βουτιά αποφυγής στο πλάι αν τους πετάξετε μια χειροβομβίδα. Η πλήρης απουσία bosses, ενώ σε άλλα παιχνίδια θα ήταν ψεγάδι, εδώ λειτουργεί σαν ένας ιδανικός βατήρας ρεαλισμού και ατμόσφαιρας, χωρίς να χρειάζεται ένας μεγάλος, σκοτεινός κακός ως σημείο αναφοράς. Η συνεχής απέλπιδα προσπάθεια σωτηρίας, το βάρος της ευθύνης για τις ζωές τόσων ανθρώπων που κουβαλάει ο Master Chief και η ζοφερή αίσθηση ότι τα πράγματα γίνονται πολύ χειρότερα με κάθε σας βήμα, δημιουργούν μια πολύ πιο έντονη, αγχώδη και μελαγχολική ατμόσφαιρα από ότι η παρουσία κάποιου μεγάλου boss.
Το campaign δεν ξεπερνάει τις έξι-επτά ώρες, κάτι που το παιχνίδι προσπαθεί να αντισταθμίσει με επιπλέον περιεχόμενο. Η πιο σημαντική προσθήκη είναι τρεις νέες prequel αποστολές που διαδραματίζονται ένα χρόνο πριν την βασική ιστορία. Σε γενικές γραμμές δεν προσφέρουν κάτι ουσιώδες, αλλά οι έξτρα ώρες διασκέδασης είναι ευπρόσδεκτες, ενώ δε λείπουν και οι ευχάριστες εκπλήξεις. Μια ακόμα προσθήκη είναι οι αλλαγές στις παραμέτρους των αποστολών με ειδικά modifiers που ξεκλειδώνετε βρίσκοντάς τα στις πίστες του παιχνιδιού. Τα modifiers είναι μια προσπάθεια ανανέωσης του βασικού gameplay με διάφορα τεχνάσματα που αφορούν κυρίως την δυσκολία του, όπως πχ διπλασιασμός της υγείας και της ασπίδας των εχθρών, τα όπλα να έχουν λιγότερες σφαίρες κτλ, ή και χιουμοριστικές πινελιές όπως πχ να σκάει κομφετί στα headshot. Υπάρχουν δεκάδες επιλογές και συνδυασμοί για να πειραματιστείτε, αλλά σαν προσθήκη τα modifiers δεν είναι κάτι το ιδιαίτερο, κυρίως γιατί αλλοιώνουν τον ισορροπημένο παικτικό πυρήνα του τίτλου. Υπάρχουν βέβαια και easter eggs που δίνουν πληροφορίες για αγαπημένους χαρακτήρες, ενώ αν ολοκληρώσετε το παιχνίδι στην μεγαλύτερη δυσκολία ανταμείβεστε με ένα κρυφό τέλος που συμπληρώνει με χιούμορ το αντίστοιχο τέλος του original. Να σημειωθεί και η υποστήριξη co-op, για δύο παίκτες στην ίδια κονσόλα και για έως τέσσερις online με cross‑play και cross‑progression. Όπως φαίνεται και από την ονομασία του παιχνιδιού, PvP multiplayer δεν υπάρχει.
Δυστυχώς το παιχνίδι ταλανίζεται από προβλήματα που μπορούν να σας κοστίσουν ώρες προόδου. Το μεγαλύτερο θέμα είναι ότι τα checkpointς γίνονται αυτόματα σε τυχαία σημεία, χωρίς συνοχή. Πχ προσωπικά μου έτυχε να πέσω από γκρεμό με όχημα ενώ το παιχνίδι έκανε save με τυχαίο checkpoint, με αποτέλεσμα να κολλήσω σε μια ατέρμονη λούπα θανάτου. Σε άλλο σημείο ορισμένοι εχθροί που έπρεπε να σκοτώσω είχαν κολλήσει μέσα σε τοίχο, με αποτέλεσμα να μη μπορώ να προχωρήσω την ιστορία. Προτείνεται να κάνετε χειροκίνητα save τακτικά αν θέλετε να αποφύγετε άσκοπα και άδικα πισωγυρίσματα, τουλάχιστον μέχρι να βγουν σχετικές διορθώσεις.
Τα γραφικά είναι επανασχεδιασμένα με Unreal Engine 5 και χτυπούν ευαίσθητες χορδές κυρίως στους βετεράνους της σειράς Halo. Ο δακτυλιοειδής κόσμος του Halo είναι πιο όμορφος και επιβλητικός από ποτέ. Καταπράσινα λιβάδια που δίνουν την θέση τους σε άγριες παραθαλάσσιες εκτάσεις, αχανή φαράγγια με χιονισμένα τοπία και τεράστιες βάσεις με υπόγειες εγκαταστάσεις, όλα με φόντο έναν εντυπωσιακό ουρανό που δεν θα σταματήσετε να θαυμάζετε. Όλα τα μοντέλα των χαρακτήρων έχουν σχεδιαστεί με φοβερή λεπτομέρεια και με μια πονεμένη εκφραστικότητα προσώπων που αναδεικνύει ιδανικά τη σκοτεινή φύση του παιχνιδιού. Ξεχωρίζει φυσικά ο Master Chief, μια επιβλητική παρουσία που κλέβει την παράσταση σε κάθε κινηματογραφική σκηνή όπου εμφανίζεται. Ο ηχητικός τομέας είναι επίσης κορυφαίος. Επικές ορχηστρικές μελωδίες παίζουν καθώς προελαύνετε στην μάχη, ενώ αντίστοιχα διακριτικά μυστηριώδη ακούσματα χαμηλής έντασης σας συνοδεύουν ιδανικά καθώς εξερευνάτε τον άγνωστο πλανήτη-δαχτυλίδι. Κάθε όπλο έχει την δική του μοναδική ηχητική δυναμική, με τον βαρύγδουπο, ξερό ήχο της καραμπίνας και τον διαπεραστικό, οξύ θόρυβο των laser να συνθέτουν ένα θανατηφόρο κρεσέντο δράσης. Οι ερμηνείες είναι και αυτές υψηλού επιπέδου, με το αρχικό καστ να επιστρέφει και να χαρίζει ζωντάνια και συναίσθημα στην ιστορία.
0 σχόλια:
Δημοσίευση σχολίου